Cosa sono i semenzai? Impariamo ad usarli per favorire la crescita delle nostre piante

Favorire la germinazione di un seme e quindi dar vita ad una nuova pianta non è cosa sempre facile. La germinazione è uno dei momenti più delicati nel ciclo di vita delle piante. Condizioni sfavorevoli come basse temperature o un terreno non adatto possono impedire ai semi di attecchire o mettere a dura prova una giovane pianta. È per questo che si ricorre all’uso dei semenzai!

Che cos'è un semenzaio?

Un semenzaio è un ambiente predisposto alla germinazione dei semi di varie piante. Si tratta di un contenitore ricolmo di terra dove i semi vengono protetti e fatti germinare, per favorire la prima fase di sviluppo delle piantine in attesa della messa a terra… come una specie di serra in miniatura che protegge le piante all’inizio della loro vita.

L'indiscutibile vantaggio del semenzaio è che esso può essere usato in qualsiasi momento dell'anno, senza dover seguire per forza il naturale ciclo stagionale di una coltura. Inoltre, finché sono piccole, piantine anche di specie diverse possono convivere nello stesso semenzaio, a patto che abbiano bisogno tutte dello stesso tipo di terriccio.

Come va tenuto un semenzaio?

Un semenzaio può essere preparato anche a terra, ma per essere veramente efficace in tutti i periodi dell'anno è preferibile dotarlo di una copertura. Lo si può ad esempio munire di telo impermeabile, che impedisca ai semi di essere bagnati dalla pioggia o di soffrire troppo il freddo.

Il semenzaio non deve essere, però, una bara per le pianticelle. Deve anche avere un'apertura che permetta di controllare di tanto in tanto la pianta. Per non turbare gli equilibri delle piantine ancora in fase di crescita, è meglio che qualsiasi cura e manutenzione del semenzaio venga fatta a mano.

Quali sono i benefici dei semenzai per le coltivazioni?

Un orto sviluppato a partire da un semenzaio, soprattutto nella fase di coltivazione estiva di ortaggi e verdure, ha molte più probabilità di successo (anche quantitativamente la produzione può risultare più abbondante).

• Prima di tutto, il semenzaio permette di sviluppare le piantine pre-trapianto fino al momento esatto in cui i frutti di quelle già innestate a terra non sono pronti per la mietitura (riducendo praticamente a zero il tempo in cui il terreno resta vuoto).

• In secondo luogo, si abbattono i tempi di semina di ortaggi che si possono cogliere a stagione già inoltrata o quasi finita.

• Infine, con le piante già parzialmente sviluppate, possiamo renderci meglio conto delle loro dimensioni e dello spazio che richiederanno a terra. Così, organizzeremo l'orto in modo più ordinato e razionale, senza soffocare troppe piante in uno spazio ridotto (queste valutazioni sono più difficili da fare se si pianta direttamente a terra e si rischia di approntare un orto disordinato e meno produttivo).